东南亚之行－－新加坡印象记（三）
午饭后，“老顽童”带领我们开始游览，鱼尾狮雕塑、市政广场、政府组屋等景点，说是参观一个国家，不如说是观光一个城市，不，更贴切的应该是在一个大公园里游览。因为新加坡位于马来亚半岛最南端的一个岛屿，总面积为647．5平方公里，北隔柔佛海峡与马来西亚为邻，有长堤与马来西亚的新山相通，南隔新加坡海峡与印度尼西亚相望。地处太平洋与印度洋航运要道——马六甲海峡的出入口，由50多个海岛组成，其中新加坡主岛占全国总面积的91．6％。19世纪时沦为英国的殖民地，成为英国在亚洲的重要贸易港口和军事要塞。太平洋战争沦为日本的直辖殖民地。1956年6月成立自治邦，实行内部自治。1963年9月并入马来西亚。1965年8月9日，在李光耀的带领下，脱离马来西亚正式成立新加坡共和国。
新加坡全国人口310万，其中76%是华人，马来人约占15%，其他则是印度人、巴基斯坦人、斯里兰新加坡人口为卡的泰米尔族人和西方人。每平方公里达4000多人，是世界上人口密度最大的国家之一。英语、华语、马来语、泰米尔语为官方语言，马来语为国语，政府机关使用英语，英语为行政用语，大多数新加坡人都会使用英语和华语。 按“老顽童”的介绍说，当年李光耀与马来亚的政治家们政见分歧，为了新加坡大多数华人的利益，才毅然决然地独立，马来亚从此分裂为马来西亚和新加坡。 以我的了解，东南亚华人比较多，历史上都是经商为主，极少从政的。而华人经商都有一套，社会财富大部分都集中在华人手中，当地土著可能是天生的愚昧吧，十分妒忌华人的成功 。如果政府发生危机，别有用心的政治家就挑动民族矛盾来转移危机，因此，在东南亚多数国家经常发生反华事件。如马来亚、印度尼西亚（这个国家最坏）、越南、泰国等国家历史上就是如此。其中恐怕就是缅甸例外了。当年也是马来亚土著与华人的矛盾太深，加上李光耀的政见不同，才引发了新加坡的独立。
新加坡是一个城市国家，原意为狮城。据马来史籍记载，公元１１５０年左右，苏门答腊的室利佛逝王国王子乘船到达此岛，看见一头黑兽，当地人告知为狮子，遂有“狮城”之称。新加坡是梵语“狮城”之谐音，由于当地居民受印度文化影响较深，喜欢用梵语作为地名。而狮子具有勇猛、雄健的特征，故以此作为地名是很自然的事。过去华侨多称其为“息辣”，即马来语“海峡”的意思，也有因其小而将之称为星洲、星岛。
新加坡是英联邦成员国，没有任何矿产资源和经济作物，传统上以商业为主，包括转口贸易、加工出口、航运等。优越的地理位置使其有20多个岛屿成为石化加工基地，深水的海岸线让其以极少的投引人瞩目，被称为亚洲四小龙之一。旅游业是新加坡经济的支柱产业之一。资建成东南亚最大的最繁忙的海港及重要商业城市和转口贸易中心，同时也是国际金融中心和重要的航空中心。
看过新加坡的繁荣，也领略了它的治理之严格。